С.Соболев
Максим Сабайтис «Битва за небо» – СПб. Азбука. 2007. 448 стр. ISBN 978-5-91181-397-0. Тираж 5 т.э.
Нереальная альтернативная история с сильным фэнтезийным допущением: что было бы, если маховик научно-технической революции остановился бы в 1799 году из-за открытия психотехники – шаманского искусства, основанного на древних эзотерических практиках Востока и замешанного на тайных учениях западного мира? Сабайтис рисует если не застывший, то весьма вялый и медленный, неспешный мир в атрибутах, свойственных паропанку: медлительные и неповоротливые самоходные колёсные повозки на каменном угле, неспешные громоздкие дирижабли, сеть железных дорог, окутывающая весь мир и связывающая немногочисленные общемировые Империи: Британскую, Японскую, Османскую и Российскую. (не совсем правда понятно, отчего тогда на форзаце книги наравне с британским Юнион Джеком нарисован и звездно-полосатый флаг США). Электричество в этом мире категорически запрещено, потому что разряд тока может вывести из строя шамана-психотехника. И, хотя число психотехников весьма незначительно, но в силу своего дворянского происхождения и занимаем высоким должностям в транспортной индустрии, в военной сфере и т.п., общество вынуждено подстраиваться под их нужды.
Из-за этой особенности (крепкая сословная система), кстати, проистекает и другая стагнационная составляющая мира «Небесной Империи» - социальное устройство описываемых обществ (в России, Японии, Америке) в 1990-м году отстает от нашего мира лет на сто, и находится на уровне едва ли конца XIX века: нет выборных органов, нет системы самоуправления, империи построены по унитарному принципу, и, благодаря огромным расстояниям (тысячи километров!) и медлительным коммуникациям (самая скоростная депеша покрывает путь от Камчатки до Санкт-Петербурга едва ли за неделю) уже ясно видны управленческие проблемы обратной связи в колониях, неминуемо приводящие к крушению империй устройства. Зачем понадобилось автору на целых сто откладывать агонию мира, устроенного по лекалам Российской Империи образца 1825 года, я не совсем понял. Разве что Сабайтису действительно симпатична ситуация с верховодством дворянства во всех отраслях человеческой деятельности и непременным монархом во главе государства.
Человек, овладевший азами психотехники, способен на многое – сбивать их пистолета сюрекены, шпагой пули отбивать, иногда заглядывать в будущее, а так же устраивать управляемые локальные атмосферные вихри. Последнее качество особенно ценно в мире, где аэроплавание презрело самолёты тяжелее воздуха, и стало развиваться по пути цеппелиностроения. Теперь на каждом дирижабле сидит команда психотехников, и, устраивая искусственный ветер, ловко управляет полётом машины (сразу вспомнились штархи из «Сокровища «Капудании» В.Васильева, управлявшие кораблями морскими).
